Descrizione

Quest'opera dell'Ing. Carlo Torresan, riscrittura in chiave moderna del ben noto volume "Controllo dei Processi Chimici e Termici", si rivolge ai progettisti di sistemi di controllo di processi continui e "batch", quali i processi chimici (concentratori, colonne di distillazione, reattori, trattamento acqua), processi termici (forni, caldaie). Il lettore, con le nozioni fornite da questo libro, potrà affrontare il problema dell'automazione di questi processi orientandosi sulla soluzione migliore fra le varie filosofie di controllo offerte dalla moderna tecnologia.infatti, ancora pochi anni fa il controllo dei processi era progettato e gestito dagli strumenti e degli elettricisti (gli informatici sarebbero arrivati dopo) con compiti ben distinti. Con l'avvento del DCS (Sistemi di Controllo Distribuito) e del PLC (Controllore Logico Programmabile) tali compiti si sono integrati: lo strumentista si può occupare anche di blocchi e consensi, e l'elettricista anche di regolazioni. All'inizio le due tecnologie, DCS e PLC, rimasero ben distinte, con il DCS a dominare le applicazioni dove prevale il "continuo", e cioè i segnali analogici e le regolazioni modulati, e il PLC a dominare nel "discreto", cioè dove prevalgono i segnali e le regolazioni "on-off".  Col tempo, i costruttori di PLC hanno ampliato la loro offerta con moduli di I/O (Ingressi/Uscite) per segnali analogici e con istruzioni all'interno del PLC che permettono di realizzare regolazioni PID ed anche più complesse; contemporaneamente, i costruttori di DCS hanno potenziato l'offerta di elaborazione di segnali digitale, i segnali dal campo analogici e discreti, con interfaccia saia ai DCS che ai PLC, ha contribuito ulteriormente alla sovrapposizione fra le diverse filosofie e tecnologie di controllo dei processi. Quest'opera, dunque, partendo dai "fondamentali", e cioè i sistemi di misura (di temperatura, pressione, portata ecc.), le caratteristiche dei processi (tempo morto, costante di tempo ecc.), i regolatori PID, le valvole di regolazione e gli attuatori, spazia alle tecnologie PLC e DCS ed alle principali applicazioni industriali relative ai processi continui e "batch". Accenna alla tecnologia SCADA (Supervisory Control And Data Acquisition), che prevede l'utilizzo del calcolatore per la raccolta dei dati di processo, anche da stazioni remote, e la successiva visualizzazione e gestione. Nella parte dedicata alla teoria si danno informazioni di base sulle regolazioni; solo accenni, invece, alla logica booleana, all'informatica, all'elettronica, perché altre opere specializzate trattano a fondo questi argomenti. L'autore si trattiene, invece, sui criteri di programmazione con linguaggio a contatti (ladder diagram), fattore essenziale del successo dei PLC, e con linguaggio SFC (sequential FUnction Chart, Grafcet), un'evoluzione del precedente. Nel corso dell'opera, dove la teoria si cala nella realtà, si fa riferimento alla produzione di costruttori qualificati, leader di settore: per gli strumenti, i regolatori, i DCS, si fa riferimento a noti costruttori, come la Honeywell e altri; peri PLC si usa come paradigma la tecnologia Allen-Bradley. In conclusione, un'opera unica nel suo genere in lingua italiana, aggiornata allo "stato dell'arte" del controllo di processo alla vigilia del secondo millenio.